E se Hideo Kojima tivesse alterado o rumo da franquia Resident Evil, transformando-a em um jogo online inovador – e um tanto quanto controverso? Por mais improvável que pareça, essa ideia chegou a ser cogitada e levada até Shinji Mikami, principal responsável pela franquia na época.
O conteúdo deste artigo é tema de um vídeo no canal do REVIL no YouTube.
O despertar de uma ideia
Antes de Resident Evil entrar nos planos, Kojima considerou adquirir os direitos para desenvolver um jogo baseado no clássico Dawn of the Dead (1978), ambientado dentro de um shopping center fechado, assim como no filme original.
Em um artigo para a revista Official PlayStation 2 Magazine UK (edição #31), publicado em março de 2003, ele afirma que Dawn of the Dead é um filme pessoalmente muito marcante, chegando até mesmo a mudar sua vida. Ele é declaradamente um fã do gênero zumbi. No entanto, como era algo tão importante e já existiam muitos jogos com essa temática na época, isso não foi adiante.
O conceito, porém, já estava claro em sua mente. Para ele, nenhum jogo de zumbis até então havia capturado o ‘’sentimento’’ certo — principalmente por não explorarem a parte de transformação do personagem jogável em zumbi após a infecção. Nesse artigo ele deu os primeiros detalhes do que seria o ideal.
Hideo Kojima: Seu objetivo é eliminar todos os zumbis do mundo. Você usa armas e caso seja mordido, você se torna um zumbi. Nesse momento você não poderia mais controlar seu personagem. Você iria apenas vagar pela cidade online. Para jogar outra vez, você teria que entrar no jogo com um novo personagem. E se o novo personagem fosse mordido, você se tornaria outro zumbi. E agora que há dois zumbis, você teria que pagar o dobro. Se você não entrasse no jogo para matar seus personagens zumbis, você continuaria pagando várias taxas.
A ideia envolvia o desenvolvimento de um jogo por assinatura em que o risco de infecção, resultando na perda de acesso e controle sobre o personagem, seria uma ameaça constante até a eliminação do seu personagem zumbificado. Seria um modelo lucrativo — mas inevitavelmente controverso.
Uma alternativa para recuperar o acesso à conta, sem a necessidade de criar um novo personagem, seria compartilhar as coordenadas e referências de onde seu personagem infectado estava vagando. Dessa forma, um amigo poderia localizar seu personagem e eliminá-lo por você. Mas e se o número de zumbis superasse totalmente o número de jogadores ativos? Para Kojima, a resposta era simples: o jogo chegaria ao seu fim. Segundo ele, essa seria a aplicação mais fiel do conceito de zumbis.
Em 2003, Hideo Kojima e Shinji Mikami já eram amigos próximos e nomes respeitados entre o público, graças às suas obras já consolidadas: Metal Gear Solid e Resident Evil. Mikami havia assumido o comando de Resident Evil 4, enquanto Kojima desenvolvia Boktai e Metal Gear Solid 3: Snake Eater.
Foi ainda nessa época, entre encontros e entrevistas em conjunto, que Kojima compartilhou com ele a ideia de criar esse jogo online diferente dentro de Resident Evil. No entanto, algo inusitado impediu que a ideia avançasse… Mikami ignorou completamente a sugestão de Kojima.
O tempo passou, mas nada foi esquecido
Em março de 2007, durante uma entrevista à revista Edge (edição #173), Kojima foi questionado se, como fã de Dawn of the Dead, havia gostado de Dead Rising (recém-lançado naquela época).
Hideo Kojima: “É um ótimo jogo. Eu joguei durante a TGS, mas mais uma vez, eu não consegui chegar até o fim da demonstração.”
Aproveitando o contexto, a revista perguntou se ele possuía o interesse em desenvolver um jogo de zumbis, permitindo que ele voltasse com o assunto.
Hideo Kojima: Ao menos um. Mas a ideia que eu tenho é um pouco diferente. Não estou tão interessado na ideia dos zumbis, mas sim no fato de que você pode transformar pessoas mordendo-as — isso é um ótimo sistema. Eu sei que um jogo assim já foi lançado, mas eu gostaria de oferecer uma versão verdadeiramente online…
Vale contextualizar que Resident Evil Outbreak e Resident Evil Outbreak File #2 já haviam sido lançados e recebido avaliações mistas da crítica e dos jogadores. Ou seja, o conceito de um jogo online de zumbis já existia, mas Kojima queria ir além.
No mês seguinte, em 14 de abril de 2007, foi realizado o evento Snake vs. Zombie, com as participações de Hideo Kojima, Shinji Mikami e Goichi Suda (Suda51). Foi nesse bate-papo informal, mais tarde disponibilizado na internet pelo The 1UP Show, que Kojima comentou que havia falado com Mikami, diversas vezes no passado, sobre criar um Resident Evil online.
Kojima apresentou o mesmo conceito dito anteriormente, enfatizando que estaria longe de algo como Resident Evil Outbreak. O jogador assumiria essencialmente o papel de um caçador de zumbis, e destacou novamente que o modelo do jogo incluiria cobranças para cada novo personagem criado.
Embora o sistema de cobrança pareça radical, esses tipos de serviços já eram uma prática comum em jogos consagrados da época. Suda não deixou de brincar com a situação, alfinetando a Square Enix, que adotava um modelo semelhante em Final Fantasy XI. Na época, além dos US$49,99 do jogo, era cobrada uma mensalidade de US$12,95, com um acréscimo de US$1 para cada novo personagem criado. Esse modelo gerou insatisfação e ações judiciais nos anos seguintes, como documentado por reportagens da época. Apesar disso, o jogo ainda permanece ativo e cobrando os mesmos valores até os dias de hoje.
Mikami pareceu surpreso e afirmou que era a primeira vez que escutava falar sobre o assunto, ficando evidente que não se lembrava de nenhuma das conversas anteriores.
Após risadas da plateia e do próprio Mikami, Hideo Kojima comentou como há ideias que são tão fora da caixinha que, muitas vezes, as pessoas pensam que ele as diz apenas para ser engraçado e consequentemente são ignoradas — mas, na verdade, ele fala sério.
Mikami acrescentou ao assunto em tom de brincadeira, dizendo que problemas também são gerados quando se é levado muito a sério.
Mikami: Quando você constrói uma reputação, as pessoas passam a ficar mais cuidadosas, pois é o chefe dando essas ordens. Então elas fazem coisas das quais você realmente estava brincando. Eu digo ‘’Por que você fez isso?!’’, e elas dizem ‘’Bom, você pediu para fazer.’’.
Será que algo assim teria feito sucesso na época? Um jogo online nesses moldes poderia ter mudado os jogos de zumbis — ou fracassado, e ser esquecido como tantos outros títulos. Hoje, é provável que esse jogo nunca mais veja a luz do dia.
Referências:
1. Edge #173 (página 57): Edge #173.pdf
2. Artigo para a PlayStation 2 Magazine #31 : https://web.archive.org/web/20190222025537/http://www.metalgearsolid.net/features/hideo-kojima-at-the-movies-dawn-of-the-dead
3. Entrevista com Shinji Mikami e Hideo Kojima para o The 1UP Show: The 1UP Show: Episode 94 7/20/2007
4. Valores do Final Fantasy XI: Final Fantasy XI Online now online – GameSpot
5. Conteúdo da Edição #31 da PlayStation 2 Magazine: The Official Playstation 2 Magazine Chronology: Issue 31 (March 2003)
